Como retratamos nos nossos últimos posts, a chikungunya é uma doença severa que está atualmente em surto no Brasil e no Paraguai. Porém, a doença não é nenhuma novidade. Muitas hipóteses estão sendo criadas para justificar o atual surto, mas hoje nosso texto te convida ao passado para entender dois pontos: a história epidemiológica da doença e a origem da diversidade genética do vírus causador.

Com a chegada do verão, acompanhado das altas temperaturas e dos dias ensolarados, os mosquitos estão cada vez mais presentes em nossas residências. Nesses tempos, o repelente, que já era um acessório essencial, torna-se item obrigatório para se levar a todos os lugares! No entanto, a convivência já tão longa com o mosquito mostra uma preferência por certos tipos de pessoas na hora da picada. Todo mundo conhece alguém que parece ser o alimento preferido das fêmeas do mosquito ou uma que o inseto nem parece notar.

O Programa Institucional de Ciência Cidadã na Escola (PICCE) surgiu em 2022, no contexto da Ciência Cidadã, onde alunos e professores da educação básica da rede pública são participantes na construção de projetos de pesquisa e na coleta de dados científicos.

Se você acompanha o Ecologia e Saúde, provavelmente já leu a respeito de armadilhas caseiras para captura de mosquitos. No mês de fevereiro, nossa equipe realizou testes montando e instalando duas dessas armadilhas, na tentativa de capturar larvas de Aedes.

Para conhecer os seres vivos que nos cercam, os cientistas utilizam técnicas de coleta que os ajudam a entender melhor sua distribuição, além do comportamento e interações de diferentes organismos, como plantas, insetos e microrganismos, nos diferentes ambientes onde vivem. A partir dessas informações, é possível saber, por exemplo, quais animais ou plantas se encontram em algum lugar e quais não, por que isso ocorre, como utilizam o ambiente, entre outras perguntas muito interessantes que a ciência faz diariamente.

O que é ciência? Onde ela está? O que é cientista? O que eles produzem? Como funciona a divulgação científica? Pensando em responder essas questões, as professoras Laura Ferreira e Nathália Nunes desenvolveram um incrível projeto de extensão da UNILA chamado “Escola Divulga Ciência”. Publicado em eBook no ano de 2020, o material conta com quatro oficinas e suas respectivas atividades que guiam a compreensão da ciência e do cientista.

A dinâmica de transmissão de doenças por insetos vetores é conhecida desde que Carlos Finlay, um médico cubano, percebeu em 1880 que a distribuição dos casos de febre amarela ocorria de forma descontínua pelas cidades e que provavelmente existia um agente de transporte das doenças, indicando um mosquito como responsável. Anos depois, em 1900, Walter Reed e sua equipe demonstraram que a transmissão de febre amarela só ocorria se mosquitos picassem uma pessoa doente e depois de certo tempo uma pessoa saudável, que desta forma seria infectada pelo vírus da febre amarela.

Casos de malária têm ressurgido em Ruanda nos últimos cinco anos, espalhando-se por todas as regiões do país. Para controlar o aumento de casos, o país tem desenvolvido diversos programas de monitoramento, e outras ações para entender a distribuição dos mosquitos vetores. Essas ações, no entanto, têm falhado em promover e manter o controle do número de casos, especialmente nas regiões mais remotas do país. Neste texto, revisamos um artigo que mostra uma iniciativa baseada na Ciência Cidadã, e utilizada pelo Programa Nacional de Controle da Malária em Ruanda, criada para apoiar a coleta de dados sobre os vetores e a doença, a fim de apoiar o monitoramento e controle da doença no país.

A crescente urbanização de áreas florestais acaba por aproximar mais a vida silvestre da sociedade. Esse fator pode acarretar sérios problemas socioambientais devido ao maior contato que esses animais vêm a ter com as pessoas, gerando uma maior exposição a doenças infecciosas, como, por exemplo, o próprio Sars-Cov-2, causador da COVID-19. Em matas conservadas, onde os animais conseguem manter seus habitats e a diversidade biológica é maior, ocorre um efeito de diluição que diminui a propagação de doenças, além de diminuir o contato dos animais com áreas periurbanas.

As arboviroses, como a dengue, zika e chikungunya, são consideradas um grave problema de saúde pública em muitos países, incluindo o Brasil. Frente a isso, os cientistas têm desenvolvido ao longo da história muitas técnicas para combater seu vetor (mosquitos do Gênero Aedes), como técnicas químicas, físicas e biológicas, nem sempre bem sucedidas. Por isso, atualmente estão sendo desenvolvidas novas técnicas, como é o caso do uso da Wolbachia.